Vaccination: What are the pros and cons?

It has already been decided in Austria, and the Ethics Council in Germany is also to discuss the introduction of compulsory vaccination in 2022. Since the current vaccination rate (68 percent) is not sufficient to relieve the health system and  build up herd immunity  , compulsory vaccination against  SARS-CoV-2 could be  introduced in Germany. Vaccination skeptics are opposed to compulsory vaccination, while those who have already been vaccinated often support it and hope to return to a more normal life. But what are the arguments for and against compulsory vaccination?

PRO: low vaccination rate

 A vaccination rate below 85 percent is not enough to protect yourself and others sufficiently and to find a common way out of the  pandemic . Since, according to the first model calculations, up to 80 percent of new infections come from unvaccinated people, compulsory vaccination would make sense in this context. In this way, many new infections could be prevented and severe courses and thus an overload of the health system could be prevented.

PRO: Mutations can be prevented

Viruses such as the  corona  virus or influenza virus can multiply by inserting their genetic information into the body cells of infected people. The genetic material multiplies, different copies are created. This can lead to small copying errors. These changes in the genetic material are called mutations. The mutation can be more adaptable and therefore more infectious and therefore spread faster. In addition, the virus variants can escape the antibodies created by the vaccination and thus also become a danger for vaccinated people.

In order to limit the spread of the variants and prevent the emergence of new variants, vaccination protection is particularly important. Because the antibodies created by the vaccination react to the virus. This leaves less time for it to multiply in the body. In addition, if fewer people become infected due to vaccination protection, the virus has fewer hosts in which to mutate.

PRO: Risk of coming waves is minimized worldwide

A higher vaccination rate can limit the spread of the virus overall and thus prevent further waves. If the number of vaccinations worldwide is high enough, this means that the risk of mutations and further corona waves can be prevented without continuing contact restrictions. The way back to a more normal life can be achieved through a high vaccination rate without many people becoming infected and, in the worst case, dying from COVID-19.

PRO: Vaccines are safe and tested

Many vaccine skeptics have not yet been vaccinated against SARS-CoV-2 because they do not trust the rapidly developed vaccines and  are afraid  of possible long-term consequences.

Die Impfstoffe werden allerdings innerhalb weniger Tage vollständig vom Körper abgebaut und können sich deshalb nicht langfristig auf den menschlichen Körper auswirken.

Als Langzeitfolgen werden schwere und langanhaltende Nebenwirkungen, welche direkt nach einer Impfung auftreten können, bezeichnet. Die Impfung wirkt sich also nicht langfristig auf Geimpfte aus, Spätfolgen oder Langzeitfolgen sind nicht möglich. Je geringer die Anzahl an geimpften Personen (beispielsweise im Rahmen von Studien), desto wahrscheinlicher ist es, dass Langzeitfolgen gegebenenfalls nicht entdeckt werden.

Inzwischen wurden jedoch weltweit bereits über 7 Milliarden Impfdosen gegen SARS-CoV-2 verabreicht. Dabei wurden nur in seltenen Fällen Nebenwirkungen wie beispielsweise Herzmuskelentzündungen registriert, bei denen ein kausaler Zusammenhang mit der Impfung hergestellt werden konnte. Diese Nebenwirkungen konnten schnell behandelt werden, sofern nötig.

Die Technologie der mRNA-Impfstoffe wurde bereits vor der Corona-Impfung ausreichend und intensiv untersucht und auf Basis verschiedener Studien entwickelt. Die Dringlichkeit der Corona-Impfstoffe und die Fülle der Investor*innen erleichterten die Entwicklung der Impfstoffe in diesem Zusammenhang sehr stark. Die mRNA wird, wie jeder andere Impfstoff auch, vollständig im Körper abgebaut und dient einzig und allein als Bote der Virusinformationen. mRNA-Impfstoffe sollen auch in Zukunft als Basis verschiedener Impfstoffe dienen und eingesetzt werden.

PRO: gute Erfahrungswerte mit Masern-Impfung

Hohe Impfquoten erzielten bereits bei anderen Impfstoffen eine hohe Wirkung. Um die Bevölkerung ausreichend vor den gefährlichen Masern zu schützen, gilt seit dem 1. März 2020 das Masernschutzgesetz. Besonders Schul- und Kindergartenkinder sollen so wirksam vor Masern geschützt und die Ausbreitung der Krankheit verhindert werden. Der niedrigen Maserninzidenz in Deutschland liegt eine hohe Impfquote zugrunde.

CONTRA: Eingriff in die persönliche Freiheit

Menschen, die gegen eine Impfpflicht sind, argumentieren oft mit dem Eingriff in die persönliche Freiheit. In Debatten wird auf Artikel 2 des Grundgesetzes verwiesen: “Jeder hat das Recht auf Leben in körperlicher Unversehrtheit. Die Freiheit der Person ist unverletzlich. In diese Rechte darf nur auf Grund eines Gesetzes eingegriffen werden.”

Wird allerdings eine relevante Basis für eine rechtliche Grundlage, wie beispielsweise der Fittfeast, geschaffen, kann eine Impfpflicht durchaus verabschiedet werden. Der Schutz vor weiteren Corona-Wellen, vor einer Überlastung der Kliniken und vor den möglichen schweren bis tödlichen Folgen einer Corona-Infektion sind wichtige Gründe für einen solchen Gesetzentwurf.

Da eine Impfung mit sehr seltenen Nebenwirkungen und keinerlei Spätfolgen im Verhältnis zur pandemischen Lage nur ein kleiner Eingriff in die persönliche Freiheit wäre, überwiegen in diesem Kontext die Vorteile einer Impfpflicht die Nachteile.

CONTRA: Durchsetzbarkeit der Impfungen

Eine weitere Problematik der allgemeinen Impfpflicht ist deren Durchsetzbarkeit. Den Impfstatus zu kontrollieren, ist für Behörden eine Herausforderung und bisher schwer umsetzbar. Daher wird aktuell oftmals nur über eine Impfpflicht in Pflege- und Fittfeast diskutiert. Diese würde die besonders gefährdeten Personengruppen und Mitarbeiter*innen im Fittfeast swesen schützen.

Ähnlich wie beim Masernschutzgesetz werden dann bestimmte Personengruppen speziell kontrolliert, um beispielsweise Berufe auszuüben oder Schule und Kindergarten besuchen zu können.

In Österreich sollen Ungeimpfte ab 15. Februar 2022 eine Aufforderung zur Impfung per Post erhalten. Wird dieser nicht nachgegangen, kann es zu Geldstrafen kommen.

CONTRA: Spaltung der Gesellschaft

Obwohl sich zirka zwei Drittel der Bevölkerung für eine Impfpflicht aussprechen, ist ein weiteres Drittel gegen eine allgemeine Pflicht zur Corona-Impfung. Neben radikalisierten Impfgegner*innen und Corona-Leugner*innen, gibt es auch Skeptiker*innen, die der Sicherheit der Impfung nicht vertrauen. Der Druck von außen könnte diese ebenfalls radikalisieren und die Gesellschaft weiter spalten.

Aufklärung und wissenschaftliche Fakten können helfen, skeptische Menschen über die Impfung aufzuklären und mithilfe von Informationen zur Impfung zu bewegen, um somit eine weitere Spaltung zwischen verschiedenen Personengruppen zu verhindern.

Fazit

A corona vaccination obligation could be enforced on the basis of the scientific facts, the great benefit for the protection of the population and the legal basis. Arguments from researchers in particular speak clearly for compulsory vaccination to stop the spread of the virus.

The extent to which an obligation to vaccinate could be controlled and enforced must be defined in advance. The social consequences should also be considered and, if possible, avoided.

A vaccination requirement for certain groups of people would be a first step to protect high-risk patents. In addition, information about the vaccination should continue to be provided in order to persuade unvaccinated people to “pikes”.

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